Le Damiana ou Turnera Diffusa

Le damiana est un arbuste aromatique aux feuilles douces vert pâle, à petites fleurs jaunes atteignant 2 m de haut.
Originaire du golfe du Mexique, de Basse-Californie, des Antilles et de Namibie, le damiana requiert un climat chaud et humide. Les fleurs sont récoltées en été, à la floraison.
Il existe plusieurs espèces voisines parmi lesquelles : le Turnera opifera et le Turnera ulmifolia qui sont utilisées comme fortifiants au Brésil et en Amérique Centrale.

Utilisation du damiana en phytothérapie

Le damiana était employé comme aphrodisiaque par les Mayas d'Amérique centrale. Aujourd'hui, on lui reconnaît cette vertu, tout en le considérant comme un excellent tonique, indiqué dans les états de dépression légère. Ses feuilles sont utilisées pour aromatiser les liqueurs et, au Mexique, comme substitut au thé. Le goût du damiana est très relevé et légèrement amer.
C'est un tonique reconstituant du système nerveux par l'un de ses constituants, le thymol, antiseptique et tonique. Il a toujours été considéré comme un aphrodisiaque.
L'arbutine, autre composant du damiana, lui confère une indication dans les cystites et uréthrites, par son action antiseptique urinaire.
Ses principaux constituants : arbutine (jussqu'à 7%), huile essentielle (environ 0,5%), delta-cadinène (10%), thymol (4%), cinéol., glucoside cyanogénétique, résine, gommes.

Ses principales propriétés : tonique, stimulant, antidépresseur, aphrodisiaque (les vertus aphrodisiaques n'ont pas été démontrées mais l'expérimentation est difficile à mettre en œuvre), diurétique et laxatif léger ; il exerce une action stimulante sur la testostérone.